《駭客與畫家》

《駭客與畫家》


《駭客與畫家》基本上是一本散文集，它收錄了作者的十五篇文章，而這十五篇文章基本上是以作者做為一名「駭客」，來檢視各種不同的主題。事實上，駭客只是個通稱，在駭客的光譜上，還是散佈著各種不同風格的駭客，有像Richard Stallman這種仙風道骨，有著崇高理想的駭客，也有像本書作者一樣，對於創業別有獨特想法的駭客－事實上，本書作者所創立的Viaweb公司，後來成功的出售給Yahoo，成為著名的Yahoo Store，為作者賺進許多財富。所以，即使本書內的文章嘗試著以駭客的想法出發去談論各種議題，但實際上也僅只是作者做為一名駭客，講出自己心中的觀點。



儘管作者的想法要代表所有的駭客有所困難（畢竟每個駭客都是努力的在做為一名獨一無二的人），但作者的許多論點，對於我們觀察一名駭客心中的世界，以及駭客是如何的看待這個世界，倒是多有幫助。



本書的書名《駭客與畫家》，也正好是眾多散文中的一篇的篇名。本書作者不僅擁有哈佛大學的電腦科學博士學位，他同時還曾經在藝術學校中學習繪畫。在這篇文章中，作者試圖說明駭客與畫家之間的相似性。這樣的結果看似違反常識，但仔細一想，卻又極為合理。他們都是創作者，都試著創作美好的事物。畫家從前人的作品中學習模仿，找出偉大畫作的共通靈魂。而駭客能從開放源碼的專案中，透過閱讀他人的程式碼，琢磨設計程式的要點與精神。繪畫與設計軟體都需要對美感的狂熱奉獻。而在文藝復興時期的許多藝術作品，都是集眾多藝術家之力而完成，而現在的許多開放源碼專案，更跨越國際，憑藉多位駭客之能而問世。



本書中有篇文章叫做《為什麼書呆子不受歡迎》。在文中，作者認為所謂的聰明人在成長過程中常常因為自己的聰明，而使得自己在同儕團體間不受歡迎，而被視為所謂的書呆子。並從自己的受教育的經驗為例，檢討為什麼在美國的校園中，會欺壓所謂的聰明人，導致大家寧可做個受歡迎的人，而不願意做個聰明人。重點是，駭客都是聰明人呀！這篇短文真的渉及了駭客的心理層面問題。駭客在正常的人際關係中都扮演什麼樣的角色？童年或青少年在人際網絡中的不得意，到了成人時期是否仍舊呢？我們所認知的駭客形象，是否就是透過網路交談時極為活躍，但面對人群時卻又木訥寡言呢？



從另一個觀點切入，作者的新創事業­­－Viaweb，成功的出售給Yahoo，使得他與幾位一同創業的駭客，都獲取了大量的財富。在《另一條路》、《製造財富》以及《留心鴻溝》諸篇文章中，作者不僅描述了他如何透過獨特的觀察，找出應用程式的另一條路，並且據以做為新創的事業開始投入發展，同時他也對於做為一名駭客，應該如何的快速賺取大量財富提供了他自身的經驗之談。站在作者的觀點來看，駭客是具有超凡驚人技藝的人，理當獲取超越凡人的報酬，畢竟十個凡人或一百個凡人，無論如何也比不上一個駭客。這不是量的差異，這是質的分際。而辛勤熱情工作的駭客，更應該獲得更高的報酬。從作者的角度看來，就明顯不是主張駭客當分文不取，而只應為理想努力，不應墮落在資本主義社會的金錢遊戲之下－所以我說駭客的屬性是散佈在一整個光譜上的，沒有絕對同類的駭客。



本書中有幾篇文章談論到「設計」這個主題。我認為所謂的設計是解決問題的手段，低層次的設計關心問題是否被有效解決，而高層次的設計，則關心設計是否達到足夠的美感。其中有一篇叫做《設計與品味》的文章，像這樣子的文章，把軟體的設計和品味放在一塊，基本上就有深度可以談論了。作者列出多個評估設計是否夠好的準則，例如「良好的設計是簡單的」是普遍被接受的想法，而像「好設計歷久彌新」，則掌握了「不夠美好的東西總是會被取代，留下來的東西，才是最好的」這樣子想法的精髓。在這個準則下有個有趣的論點，也就是如果我們的設計想要吸引未來的人，那麼我們的設計肯定要能夠吸引過去的人。誠哉斯言呀，美的價值恆久不變，對於未來的人要是美的，那麼對過去的人來說，也勢必是美的。這彷彿又對流行與時尚，做了更高層次的詮釋。



做為一名駭客，作者對程式語言有他自己特別的觀點。事實上，我發現駭客都有不喜歡受限的特質。所以不難理解作者對於程式語言的偏好方向。但就我來看，終歸是楊過在獨孤求敗的劍塚前所見的一句話－「四十歲後，不滯於物，草木竹石均可為劍。自此精修，漸進於無劍勝有劍之境。」究竟是利劍強、玄鐵重劍強，還是木劍強，這程式語言優劣的論戰，我想始終是難以平息。


Posted at 12:29上午 四月 17, 2006 by Chien-Hsing Wang in 書評 |

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